第一部分 身世　　
　　第一章 夤夜西风悲碧血 穷途壮士匿孤儿
　　深秋的一个夜晚，西风大作，月色昏蒙。汉都长安的一处却烛火通明，大批甲士全副武装，将淮阴侯府邸内外团团围住。府内上下人等在睡梦中被唤醒，衣冠不整的聚拢一处。几个睡眼惺忪的孩童眼见明晃晃的火光和兵刃在眼前摇曳，张大了嘴待哭，却被大人们用手捂住。他们全不知何种祸事从天而降，只得用沉默来掩饰心中的惊恐。四周只有回旋呼啸的风声，和兵士们剑戟铠甲铿锵的撞击声，时不时地响起。

　　一个重兵簇拥的宦官走到前面，打破了沉寂：“淮阴侯韩信私通陈豨，聚兵谋逆，今日已于长乐宫伏诛！”

　　话音甫落，韩信的夫人早已软软地倒在地上，几个姬妾慌忙扶起。府中老幼登时哭做一团，场面大乱。
　　混乱和喧嚣很快便被宦官那诡异的嗓音打断：“淮阴侯谋逆，辜负皇恩，罪大恶极。奉皇后诏命，夷诛三族！”
　　话音甫落，几个青壮仆役反应较快，拔足四奔逃窜，却哪里能冲出层层的重兵包围？只好先被甲士们手起剑落，砍翻在地。场面更是大乱。未过多久，奔走逃命以及嘶喊嚎哭之声渐渐平息，地上满是横尸。男的女的，老的幼的，贵的贱的，唯有此时不分彼此，重叠着或者并肩着倒卧在一起。流血尚未凝结，映着火炬熠熠生光。
　　那宦官又命甲士：“清点杀死人口，登记入册。围住府邸，严守各处角门，有接近者擅入者一律斩杀。另安排人手，于府内房舍一一搜捕，以防遗漏！”交代妥帖，便在一群兵士的护卫下回宫复命。

　　长安城西北隅的一处民宅，敲门声在夜色中急急响起。门开了，一个怀抱着孩子的壮汉闪进了院落，门又很快关上。几个男子围了上来，匆匆说了句：“赵易，你回来了。”几双眼睛便一齐看着赵易怀里的孩子。那是个两岁左右的男孩，刚刚结束的那场杀戮和亡命奔逃并未惊醒他的熟睡。
　　怀抱着孩子的赵易很快被人拉进了一间厅房，几个男子随后一拥而入。
　　赵易坐下喘息一会，眼中含着泪，嘶声说道：“时辰太仓促了，夫人只能交待我带走这个孩子。我离去时，已看见官兵们向府邸方向集结而来。幸喜天黑月昏，我跑得快，小公子又不哭闹，这才脱身。只是府中上下，此时恐怕已无活口了。”
　　众人一片黯然。

　　一个形容瘦削的男子低声骂道：“君侯追随汉王十余年，登坛拜将，戎马一生，灭齐国，杀项羽，平叛逐乱，才有了如今的汉家天下。君侯功在社稷，千秋彪炳！如今天下大定，干戈无用，汉王便忌惮君侯功高震主，终于兔死狗烹了！罢了王爵不算，还要诛杀灭族！”
　　赵易附和道：“刘邦深恐君侯兵权在手，尾大不掉，心生疑忌也就罢了。那吕后谎称召集大臣入宫朝贺，诱杀君侯，真是阴险歹毒至极，将来绝无好下场。我只盼着她一样的断子绝孙，吕氏一门九族皆灭。张建大哥，你说会不会如此？”十余年后，孝惠帝刘盈和太后吕雉先后驾崩，诸王会同大臣起兵，果然诛灭吕氏全族，吕后几个庶孙也被乱兵所杀，吕雉就此绝后，帝位转到刘邦不受宠爱的庶妾薄姬之子刘恒一支，是为汉孝文帝。不想今日韩信一个属僚的悲愤之言，他日竟成谶语。

　　被人称作张建的男子，年纪略长于众人，身量中等，仪容朴质。张建见众人都看着他，便点头道：“天命恢恢，必然如此。只是我方才思量着，如今族诛令已下，吕后怎能不防后患？一定会派人细细核查簿籍人口，确认有无遗漏。君侯一线血脉，尽在此儿，如若被发现，韩家便要绝后。咱们可要想好对策才是。”
　　赵易接口说道：“这个暂时无妨。临行时夫人交代，这孩子乃是宠姬所出，两岁多了尚未取名入籍，官家无从查起。”
　　那个瘦削汉子叹息了一声，说道：“不想因为夫人妒忌，倒成全了韩氏血脉不断。”
　　张建说道：“不然。若是真妒，夫人必会交给赵易一个亲生孩子。夫人之子都年长于此儿，如此不但当时赵易难以携带逃脱，日后也不便藏匿。女子之妒乃是常情，巨变之时，夫人却能临危不乱，思虑周全，果断处置后事，为韩家留此血脉。夫人之举，岂可以妒概之？真是当今奇女子也，可敬，可叹！”
　　一个身量高大健硕的男子一直沉默不语，此时也附和道：“正是。”他的口音有些刺耳怪异，众人相知多年，早已听得惯熟，也不以为异。众人也都深深点头，看了孩子一会，便交给仆妇照料，又继续商议。
　　那个瘦削男子说道：“咱们可不能辜负了夫人一片苦心，得好好抚养这小公子长大成人，教他一身本领。待他长大，我们便辅佐他灭汉立国，由他来当皇帝！”
　　张建说道：“这个自然。眼下虽然官府暂时追查不到小公子，只是咱们这么多男子，带着一个小孩度日，十分不便不说，也难免使人生疑。长安城鱼龙混杂，咱们朝不保夕，终非长策。需要寻一个稳妥的投奔之处，先安下身来才好。”那张建年纪略长，此时因众人已无主人韩信事事出头做主，便多花些心思谋划日后种种琐事。众人自然而然，也便以他为主了。
　　那个不时插话的瘦削男子，复姓公孙，名献。公孙献说道：“君侯平素交好的朝臣本就不多，如今又身死族灭，恐难有人肯冒死收留孤儿。若贸然投靠，更可能被宵小趁机出卖此儿，向帝后邀功。一旦所托非人，我们身死是小，韩家绝后，复仇便无望了。落脚之处，须得思虑周全，万无一失。”
　　众人沉思了一会，一直沉默的壮硕男子忽然说道：“蒯彻先生？”

　　众人听到“蒯彻”名字，全都恍然道：“斛兄弟说的甚是啊，我们正该去找蒯彻先生！”原来这个寡言之人，姓斛，名以德。
　　赵易道：“君侯生前，唯与蒯彻先生知心，他必能一心护佑公子。蒯先生之谋亦是天下无俦，有他与我们共同教养，小公子长大必定文韬武略，不在话下。”
　　众人深以为然。公孙献叹道：“君侯当年若肯听从蒯彻先生之言，灭齐称王后立稳脚跟，徐图大计，与汉王项羽三分天下，如今也不会落得这么个结果。”
　　张建说道：“君侯忠诚信义，深念刘邦拜将的知遇之恩，所以宁死不肯背反。我们亦要将君侯之忠义以为己念，好好传承下去，方不负君侯大恩。”
　　见众人不语，张建又道：“明日一早，便请公孙兄弟外出查探韩府状况，就便打听城中虚实。方便时，我们便带了小公子，到胶东寻访蒯先生。”众人诺诺，各自安歇不提。
　　日期：2013-12-08 14:35:34
　　第二章 日暮乡关何处是 白头遗老问苍天
　　这四人自然都是韩信生前效命的部将。那日赵易跟随受吕后朝贺诏命的韩信入宫，在殿外等候时，偶然听到宦官们议论，惊闻韩信被诛的噩耗，仓皇逃离。他找到一些心腹同僚传递消息，在灭族令下达之前，赶到侯府，抱走韩信一子。

　　天明，外出探听消息的公孙献回来了。淮阴侯府仍被重兵包围，听换岗士兵交谈的一鳞半爪，已知府中上下尽数罹难，鸡犬不留。城中虽然新增了不少巡防兵力，却并未戒严，各处城门都张贴了淮阴侯韩信谋逆灭族的告示。想必吕后和她的朝臣们认定事情做得滴水不漏，便未增添更多扰民举措。又过了二日，众人拜别韩信的神位，张建带着仆妇怀抱孩子，扮作夫妻归宁的模样，顺利地混出城门。其余三人也都做平常百姓装扮，分头出城。午时过后，前前后后都到了城外会聚，便一路东行，前往齐地胶东，寻访蒯彻。风餐露宿两月之后，在年末的隆冬时节，一行人终于来到齐地，找到了蒯彻的田宅。

　　蒯彻早已知悉韩信灭族的消息。听完四人七嘴八舌述说始末，又见了这个遗孤，伤感之余，自然添了不少欣慰。蒯彻纵有天大智慧，此时也免不了儿女情长老泪纵横一番，长叹道：“将军，你不听老夫之言，不早下决断，乃至于斯！若早听我，在此拥兵自重，据地为王，天下属谁，亦未可知！”
　　赵易指着孩子说道：“此儿乃是庶出，夫人交与我时，言道他并未命名入籍。君侯血脉，从今唯系此子。为今之计，还请先生赐名。”
　　蒯彻抹了抹眼泪，抱过孩子，细看了一会，见那孩子方面大耳，眼珠乌黑。他并不知身家巨变，在蒯彻怀中也不认生，嬉玩自若。蒯彻道：“小公子看起来资质平平，前程恐亦有限。只是再无他法，我等竭力教养，聊尽人事，其余听天由命也罢。”停了一会又道：“韩姓恐怕不可再用，只能存记在心。小公子身负灭汉立国之命，国与郭同音，不如以郭为姓。家遭惨变灭族，便以族为名，以后小公子就叫郭族，以便将来时时警醒他不忘家国之恨。倘有一朝，上天垂怜，令他不负你我之望，成就大业，到那时再恢复本姓也不迟。”

　　众人闻言，都点头称是。
　　蒯彻逗弄了郭族一会，思量起陈年旧事，如在目前，叹道：“此地为齐，当年老夫在此助你父打下七十余城，灭了齐王田广。若从我之意，你父在此割地称王，以你父的雄才大略，加之重兵在握，齐地又人口繁盛，资财丰足，正与楚汉匹敌，何愁不能逐鹿九州？至不济也是三分天下，各自为政。你即便不是嫡子，不能继位，亦可钟鸣鼎食，富贵安逸一生。若如此，你父又岂能落得被妇人所杀、令你颠沛流离的结果？一念之忠，害人害己啊。”

　　四人闻言，都苦笑道：“君侯一念之忠，你我又何尝不是如此？”
　　歇了一会，张建说道：“先生顾念旧谊，赐予公子佳名，学师之分，先生必是不肯推脱了。”
　　蒯彻：“这个自然。多承诸公不弃浅薄，千里托孤，老夫也自当勉为其难，穷尽一生才智，尽付此儿，死而后已。”

　　张建道：“我兄弟四人也不舍小公子，早已在君侯神位前立誓随侍左右。待过几年，还要教授公子武功阵战，如此便要在府上叨扰了。我们来时少少带了些金帛，就近置买田亩。我们都有力气，自能耕种取食，日后与先生共同教养公子，彼此甚便。”
　　“不可，不可！”蒯彻闻言，却把头摇得拨浪鼓一般，一部花白胡须飘乱不止。
　　四人且惊且疑，齐道：“先生之意如何？”
　　蒯彻忙道：“诸公且听老夫讲来，此非善地，不仅小公子和诸公不能为家，日后老夫也要远远地迁居。”
　　众人诧道：“为何？齐乃君侯征战旧地，我等想来，自是抚养公子之最佳所在啊，先生何以为不可？”
　　蒯彻道：“老夫薄有微名，又为韩将军智囊多年，天下谁人不知？汉王更是一清二楚。现下陈豨起事，时机不好，筹备更不充分，在老夫看来，无异飞蛾投火而已。他日刘邦平乱之后，班师回朝，必定追索韩将军生前故人，逐藤摸瓜，一一清除。只怕第一个要查办的，便是老夫了。”
　　众人忙道：“那么就请先生卜定佳所，我们随同先生一起迁居便是。此地田宅，便弃了也罢。”
　　蒯彻想了一会，摇头道：“目下远走，倒非难事。只是如今天下一统，汉王若要记起老夫，不论躲到哪里，以你我之力，终是不能逃脱。那时小公子亦势必不免。须得叫汉王彻底免了杀心才好。”

　　蒯彻捻了捻胡须，一时有了主张，笑道：“你们急难之时如此信任，投奔老夫，老夫足感欣慰。只是你们忘了，还有一人，与韩将军交谊笃厚，过于老夫。况且此人官高位显，护佑公子之力，更胜无权无财亦且老朽将死的老夫啊。”
　　众人忙问是谁，蒯彻笑道：“太子傅李左车！”
　　这李左车却是战国时赵国名将李牧之孙，汉初的名将，功臣之一。秦末四海动荡，被始皇帝兼并的六国后裔并起反秦，赵国也是其一。李左车辅佐赵王歇，战功无数，被封为广武君。在韩信领兵伐赵时，赵王歇却不听李左车之计，以陈腐过时之兵阵迎敌。在军事天才韩信的面前，自然一败涂地，身死国灭，李左车也成了俘虏。韩信早知李左车之才，胜利者对这个阶下囚放下身段，以师礼相待。李左车感喟之余，对韩信倾心无比，从此投入麾下。韩信此后灭掉齐国，一半是因为蒯彻，另一半却是李左车的功劳。李左车是个军事怪才，其所著兵书《广武君》，论述用兵谋略，对后世颇有深远影响，可惜至今失传。成语“智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得”，就是李左车为我们留下的。而其在民间声望更高，被尊为雹神，清代蒲松龄在《聊斋志异》中，也引入了他身为雹神而福庇百姓的故事。

　　众人因见提及李左车，齐声说道：“此人甚好，倒是急得糊涂，忘了他！我等都与李大人并肩作战多年，李大人与君侯之情，有目共睹，同袍之谊，李大人必不肯忘。只是李大人如今不在京城长安，不知去哪里找他？”
　　蒯彻道：“李大人如今在荥阳，教导吕后爱子太子盈操演兵法战阵。你们可先悄悄投奔他，他必不会推拒。在李大人之处，即便不小心走漏风声，太子盈年少，又仁爱敦厚，发觉此事亦不会声张。”

　　众人道：“如此甚好。只是李大人与我等皆是武夫，教养公子一定不会周全。若要公子成就大业，必然文武齐下，先生岂可脱责？”
　　蒯彻说道：“岂敢脱责。老夫只等汉王平叛班师，召见老夫之后，方可永免祸端。之后便去投奔李大人，全力辅佐公子成人。”
　　公孙献诧异道：“先生何以得知刘邦会召见？见了天子，先生又岂能活命？”
　　几个人已是目露异色，深以为蒯彻欲将小公子居为奇货，先稳在李左车那里，之后献给天子，以求媚上自保。早有人暗暗去寻怀中藏着的利器。
　　日期：2013-12-08 15:32:24
　　第三章 绝智能筹天下乱 丹心岂惜庶民哀
　　蒯彻看在眼里，忙摇手正色道：“诸公休疑，老夫语出肺腑，待韩将军与公子之心，与诸公无二。如生异心，人鬼共诛。诸公尽可安心携公子前去荥阳。汉王性情之人，洒落不羁。纵使忌惮韩将军这样的功臣，对于老夫这等以口舌取食的谋士，并不会过于介怀。天子陛前，老夫自有自保之谋。”

　　部将们闻言，虽然仍有些将信将疑，想到蒯彻追随韩信征战多年，一生奇谋，尽付韩氏。韩信战功，半数出自蒯彻谋略。而天下大定之后，蒯彻不求封侯拜官，而是归隐田园，恬淡度日。如此心性彻悟之人，若为私利出卖故人之后，委实难以置信。何况这些部将也再无可信任托付之人了。
　　蒯彻见众人心情渐渐安定下来，便道：“诸公与老夫皆是韩将军故人，你我须要同心协力，方是长远之计。”
　　众人点了点头，为首的张建说道：“我们兄弟自然是看重先生与君侯的情谊，所以不远千里之遥，携带公子求教。此后万事，唯先生马首是瞻，无不听命。”
　　蒯彻说道：“如此老夫便不客气了。诸公与老夫日后除了要抚养公子之外，还须肩负复仇重任。公子仇人有三，皇帝刘邦，皇后吕雉，丞相萧何。若除此三人，汉家锐气便失了大半。不但血仇得报，日后公子建功立业，也会事半功倍，容易得多。”

　　日期：2013-12-08 16:36:13
　　众人道：“正是如此。只是此三人位高权重，天下所归，复仇谈何容易啊。”
　　蒯彻微微笑道：“人生一世，须向险中求胜，方是男儿本色。诸公可有惧怕了么？”
　　众人闻言，豪情登时大起，纷纷道：“大丈夫何惧一死！我等愿为公孙杵臼，分头刺杀暴君妖后奸相，有死而已！只望先生一如程婴，好生照料孤儿。存亡大义，互不辜负！”
　　蒯彻抚掌道：“壮哉嘉士！只是如今这三人出行必定护卫如云，行刺并非易事，不过白白送命，于事无济。诸公既有赴死之心，老夫便可放心安排。现下汉王正忙于平定陈豨之乱，一时不会回朝理会你我。诸公先安心在蓬舍小住，待老夫谋得良策之后，再与诸公请教。”
　　日期：2013-12-08 17:57:28
　　如此过了月余，日子十分平静。新年过后，各地风声渐渐平息，再无人议论韩信谋反灭族之事，众人悬吊着的心也渐渐安定下来。这日，蒯彻召集众人来到厢房议事。众人心知蒯彻良谋已定，心中都是欢喜和期待。
　　蒯彻邀众人落座，捻须问道：“复仇之事，老夫已有三计。蒯彻老朽，不能为力，成与不成，全赖诸公。诸公可有愿死之士？”

　　众人一同答道：“在下愿死！”
　　蒯彻摇摇头，说道：“死并不难，难的是要在死后完成使命。”
　　众人闻言，皆不明所以，诧道：“人死灯灭，万事俱休，如何能在死后完成使命？”
　　蒯彻说道：“如今汉王称帝，天下一统，九州归心。老夫放眼望去，四海之内无人有此力量，可撼动汉室基业。公子复仇建业之路，遥遥无期啊。”
　　众人默然。公孙献便问道：“先生之言十分有理，只是既然无望，如何又要我等赴死？先生必有奇计，还请赐教。”众人纷纷附和。
　　蒯彻道：“四海之内无人能敌，四海之外，可就不是刘邦所能掌控的了。”
　　众人顿悟，一齐“哦”了一声，便静了下来，听蒯彻讲下去。
　　日期：2013-12-08 21:28:40
　　蒯彻说道：“在中国北方，尚有匈奴一族。”
　　众人听了匈奴二字，宛如黑夜中蓦地见了月光一般，精神无不为之一振。
　　蒯彻徐徐说道：“咱们中国军队，自古便以步卒为主，兵车为辅。自战国赵武灵王胡服骑射以来，骑兵始有建制，却也不曾做过杀伐主力，只是取其机动便捷之利，为三军步卒的冲突辅助而已。中国以农桑取衣食，六畜之中，耕牛为重。马于耕种时则无甚大用，食料也贵，只能为官府和豪贵人家豢养，所以中国马少。而骑兵操练，也有定时。匈奴则不然，家家有马群，其族人不论男女，自会走路起便会骑马，一生在马背度过，逐水草而居，游牧为生。即便普通牧民，马术亦高过中国骑兵。大漠草原其地苦寒，除马奶羊肉畜牧牲口，别无出产。遇有干旱风雪之年，草料不足，牲畜饥冻而死，他们便以杀戮劫掠求食，其民风剽悍凶残如此。而匈奴骑兵，其战力更远胜于我中国勤于操练的骑兵之一倍。”

　　众人听得入神，将头点得更深。
　　蒯彻又道：“如今匈奴是冒顿单于在位。据老夫所知，其人胆略过人，英雄无比，尤善征战。数年之间，匈奴各部族皆已降归其下。老夫需要一个通晓匈奴语言风俗之人，扮作匈奴土人，寻机深入王庭，以己之命，蛊惑冒顿单于兴兵侵汉，以弱汉室。”
　　众人闻言，目光一齐转向那个身材高大壮硕，却不爱说话的人身上。蒯彻一看，认得此人名叫斛以德。只因他口音奇特，不似中土，所以时常缄默。
　　日期：2013-12-08 22:48:19
　　斛以德向蒯彻施了一礼，说道：“在下曾受君侯重恩，愿以区区己命，供先生驱遣。”
　　张建便向蒯彻述说斛以德身世。原来斛以德之母乃是匈奴人。先秦时，北地大乱，匈奴屡次犯边。斛以德之父是铁匠，曾被掳掠为奴。匈奴人见他勤勉，又打得好兵器，便把一个匈奴女子配为妻室。数年之后，他父亲觅得机会逃归，这时已有了他和一个兄弟二子。又过了多年，母亲已死，他父亲便用积攒的钱财，赎回斛氏兄弟，养在身边。这时斛以德已经十四岁，他兄弟十一岁了。待他兄弟二人长大，时逢秦末大乱，兵戈四起。也是机缘巧合，在一次兵乱奔逃之中，还只是个负责料理粮秣运输的郎官韩信领兵路过，救起父子三人性命。斛以德便嘱咐兄弟照料老父，自己则追随韩信，一路征战了。只是斛以德回到祖居时已是半大少年，此后虽然学会汉话，口音却无论如何不能完全合众。为免被人歧视讥笑，便时常沉默不语。

　　蒯彻听完就里，便问道：“如此甚好。只是足下已离开北地几二十年，彼此都已物是人非，可有计较，令匈奴人不生疑窦？”
　　斛以德道：“在下以战乱不息、父子失散为名，到母舅部落避祸。一年半载之后，乡音风俗皆已复归我身，那时再寻机接近王庭，图谋大计。先生以为如何？”斛以德本已习惯缄默，此时一口气竟说了如此多的话，自己也感到惊讶。
　　蒯彻见斛以德心中颇有计较，大大放心，便道：“甚好。只是到了那里，言行务必谨慎小心。如大计可行，亦可保全性命，自然更好。”
　　斛以德说道：“在下有一自幼交好的表兄，其母乃是左贤王之妹。借此关系，或可成为晋身之阶，也未可知。”
　　日期：2013-12-08 23:17:35
　　蒯彻道：“如此大妙。引匈奴入袭，此一计也。其二其三，皆为离间之计。其二，离间帝相。须有一精通翰墨巧言善辩之人，投奔丞相萧何幕僚之下，献计献策，取得信任。之后寻机进言，离间关系。或使汉王诛相，或使萧何叛主，皆为大功。”
　　众人一齐笑道：“此等妙人，非公孙兄弟不可。”
　　公孙献也笑着道：“诸位兄弟抬爱，小弟岂敢推诿？只好赶鸭子上架，勉强出丑了。”
　　蒯彻正色道：“此事难为，足下切莫轻视。丞相萧何乃是汉王乡党，自沛公斩白蛇起义，便跟随不弃。汉王逐鹿天下，杀伐不休，屡战屡败，仍能屡败屡战，最后一统江山。其功不在战将，只在萧何。每逢汉王窘极，即便只剩孤家寡人，却总有萧何在后方迎纳。至于粮秣兵员，更是输送不绝于途。汉王终能战胜项羽，悉归功于萧何的后援之力。其于汉王忠诚之心，不下诸公对于韩将军。离间帝相，绝非等闲。须要寻得帝相之间的龃龉机会，才好进言。”